Анвъздушен компресорработи чрез преобразуване на мощността (използвайки електрически двигател, дизелов или бензинов двигател и т.н.) в потенциална енергия, съхранявана във въздух под налягане. Ето опростено описание на работата му:
Първият, входящ въздух: Компресорът вкарва въздух от околната среда през всмукателен клапан.
Второ, компресия: Въздухът се компресира от бутало (при бутални компресори) или чрез въртящи се колела (при ротационни компресори). Това увеличава налягането на въздуха, като същевременно намалява неговия обем.
Трето, Съхранение: След това сгъстеният въздух се насочва в резервоар за съхранение или приемник, където се съхранява, докато е необходим. Резервоарът позволява постоянно подаване на сгъстен въздух.
Четвърто, Охлаждане: По време на компресията температурата на въздуха се повишава значително. Компресорите често включват охлаждащи механизми, като междинни и допълнителни охладители, за намаляване на температурата на сгъстения въздух.
Пето, изпускане: Когато е необходим сгъстен въздух, той се изпуска през изпускателни клапани и се регулира от системи за контрол на налягането, за да се поддържа стабилно изходно налягане за различни приложения.
Шесто, повторение на цикъла: Цикълът се повтаря, докато компресорът продължава да изтегля повече въздух и да го компресира, поддържайки налягането в резервоара за съхранение.
Този процес позволява на въздушния компресор да захранва различни пневматични инструменти и машини, осигурявайки надежден източник на въздух под високо налягане за промишлена, търговска и лична употреба.